Cómo modificar los mensajes de commit en Git

Al realizar un commit en Git, es común cometer errores al redactar el mensaje. Más allá de simples errores tipográficos, podemos olvidar incluir información relevante —como el código del ticket asociado o detalles clave del cambio— o escribir un mensaje poco claro que no refleje adecuadamente lo que se ha hecho. Afortunadamente, Git permite modificar los mensajes de commit de varias formas, incluso en casos en los que los cambios ya han sido enviados a un repositorio remoto, siempre con ciertas precauciones.

En esta entrada te mostraremos cómo modificar el mensaje del último commit, cómo editar un commit anterior, y cómo hacerlo sin afectar los cambios ya sincronizados con el servidor. También veremos en qué situaciones es recomendable cambiar un mensaje de commit y qué consideraciones debes tener en cuenta antes de hacerlo.

¿Por qué cambiar el mensaje de un commit en Git?

Como mencionamos en la introducción, hay diversas razones por las que puede ser necesario modificar el mensaje de un commit. Entre las más habituales destacan:

• Corrección de errores tipográficos: Un mensaje con faltas de ortografía puede dar una mala impresión y dificultar la comprensión del historial de cambios.
• Incluir información relevante: Podemos haber olvidado mencionar un ticket de seguimiento, un issue, un número de referencia o una descripción más clara de los cambios realizados.
• Mejorar la claridad: A veces, al escribir rápidamente, el mensaje no es tan explicativo como debería ser. Un mensaje claro facilita el trabajo en equipo y el mantenimiento del código.
• Seguir un formato estandarizado: En algunos equipos, se siguen convenciones específicas para los mensajes de commit que ayudan a mantener un historial de cambios más organizado.
• Cumplir con requisitos internos del proyecto: Algunas empresas o proyectos tienen políticas estrictas sobre la redacción de commits, y corregir un mensaje puede ser necesario para cumplir con estas normas.

Cómo cambiar el mensaje del último commit en Git

Si el commit que deseas modificar es el más reciente y aún no se ha sincronizado con un repositorio remoto, puedes cambiar su mensaje utilizando el siguiente comando:

git commit --amend -m "Nuevo mensaje del commit"

El parámetro --amend permite sustituir el mensaje del último commit sin alterar su contenido (los archivos y cambios permanecen intactos). Esta opción es especialmente útil cuando necesitas corregir una errata, mejorar la redacción o añadir contexto adicional al mensaje, sin modificar los cambios realizados en el código.

Si prefieres editar el mensaje manualmente mediante el editor de Git (como Vim, Nano o el que tengas configurado), simplemente ejecuta:

git commit --amend

Esto abrirá el editor predeterminado con el mensaje actual del commit, para que puedas modificarlo y guardar los cambios.

⚠️ Importante: Si el commit ya se ha sincronizado con un repositorio remoto, cambiar su mensaje implica reescribir el historial, por lo que deberás forzar el push con:

git push --force

Ten en cuenta que hacer force push puede generar conflictos si otros desarrolladores ya han descargado el commit. En entornos colaborativos, es recomendable coordinar estos cambios con el equipo para evitar problemas.

Modificar el mensaje de un commit anterior

Si el commit que deseas modificar no es el más reciente, puedes hacerlo mediante un rebase interactivo. Esta herramienta permite reescribir el historial reciente de commits, incluyendo la posibilidad de editar sus mensajes.

Para comenzar, ejecuta el siguiente comando, donde N representa la cantidad de commits hacia atrás desde el actual que deseas revisar:

git rebase -i HEAD~N

Por ejemplo, para modificar alguno de los últimos tres commits ejecutar el comando:

git rebase -i HEAD~3

Este comando abrirá un editor con una lista de los últimos N commits, con un formato similar al siguiente:

pick 123abc Mensaje del commit 1
pick 456def Mensaje del commit 2
pick 789ghi Mensaje del commit 3

Para editar el mensaje de un commit, sustituye pick por reword en la línea correspondiente. Luego, guarda y cierra el archivo.

Git continuará el proceso pidiéndote que edites el mensaje del commit marcado. Realiza los cambios necesarios, guarda, y Git completará el rebase actualizando el historial.

⚠️ Importante: Si estos commits ya han sido enviados a un repositorio remoto, deberás forzar la actualización con:

git push --force

Forzar el push puede provocar conflictos si otros colaboradores ya han descargado ese historial. En estos casos, asegúrate de comunicar el cambio al equipo y coordinar cualquier acción necesaria.

Modificar el mensaje de un commit sin cambiar el remoto

Si el commit ya se ha sincronizado con el repositorio remoto y no quieres usar git push --force para evitar sobrescribir el historial compartido, lo más recomendable es no modificar directamente el mensaje, sino añadir un nuevo commit aclaratorio. Por ejemplo:

git commit -m "Corrección: el commit anterior debió decir 'Fix bug en login'"

Esta es una opción segura y colaborativa, ya que mantiene el historial tal como está, sin generar conflictos para otros desarrolladores que hayan sincronizado esa rama. Además, muchas plataformas de control de versiones (como GitHub o GitLab) permiten agregar comentarios o anotaciones a commits ya subidos, sin necesidad de modificarlos.

¿Y si también necesitas revertir el código?

En caso de que además del mensaje también quieras deshacer los cambios realizados por el commit anterior, puedes usar git revert. Esto creará automáticamente un nuevo commit que revierte el anterior:

git revert HEAD

Luego puedes hacer un nuevo commit con el contenido correcto y un mensaje más claro:

git commit -m "Corrección del commit revertido con el mensaje adecuado"

Este enfoque es útil cuando el commit anterior fue erróneo tanto en su contenido como en su mensaje, y necesitas enmendar ambos aspectos de forma ordenada.

Precauciones al modificar commits

Ahora que ya conoces las distintas formas de modificar los mensajes de commit en Git, es fundamental tener en cuenta ciertas precauciones, especialmente cuando trabajas en entornos colaborativos:

• No modifiques commits ya compartidos sin coordinación previa: Si otros desarrolladores ya han sincronizado esos cambios, reescribir el historial puede generar conflictos y confusión. Asegúrate de comunicar cualquier cambio y acordar con el equipo.
• Evita push --force en ramas compartidas: El uso de --force puede sobrescribir el trabajo de otras personas. Solo deberías usarlo si comprendes bien las implicaciones y cuentas con el consentimiento del equipo.
• Preserva un historial claro y coherente: Aunque Git permite modificar el historial, hacerlo en exceso puede dificultar el seguimiento de los cambios. Usa estas herramientas con criterio y solo cuando realmente mejore la calidad del proyecto.

Consejo: En proyectos colaborativos, lo más seguro es considerar el historial como inmutable una vez compartido. En lugar de reescribir, documenta y corrige con nuevos commits.

Conclusiones

Modificar los mensajes de commit en Git es una práctica útil para mantener un historial más claro, preciso y profesional. Las herramientas que ofrece Git permiten corregir desde simples erratas hasta mensajes mal redactados o incompletos.

En resumen, según el caso, puedes optar por distintas estrategias:

• Para corregir el último commit local: git commit --amend
• Para modificar commits anteriores no sincronizados: `git rebase -i HEAD~N
• Para no alterar el historial remoto: Realiza un nuevo commit aclarando la corrección.
• Para revertir cambios y corregir el mensaje: Usa git revert seguido de un nuevo commit con el contenido y mensaje adecuados.

Utilizadas correctamente, estas herramientas permiten mantener un historial de cambios limpio, coherente y útil para todo el equipo.

Nota: Las imágenes de este artículo fue generada utilizando un modelo de inteligencia artificial.